Такси из Велигамы в Эллу: трансфер по фиксированной цене

Водитель забирает вас у отеля, сёрф-кэмпа или гестхауса в любой точке залива, от городского конца у острова Тапробан до тихого участка в сторону Мириссы. Сначала просёлочная дорога вглубь острова к развязке скоростной трассы, затем E01 на восток: невысокие зелёные холмы, каучук, корица, рисовые поля, и чем ближе округ Хамбантоты, тем суше становится пейзаж. В восточном конце трассы машина уходит на A2 к северу, через Виравилу, где рядом с дорогой большое водохранилище, на котором часто видно цапель, аистов и пеликанов, потом через Танамалвилу и Куда-Ою. Горы постепенно поднимаются впереди. В Веллавае дорога поворачивает на A23 и идёт вверх через ущелье Элла, мимо водопада Равана, до самой деревни. Без остановок около 4 ч 30 мин. Если хочется увидеть слонов, водитель может поехать внутренней дорогой через Эмбилипитию мимо водохранилища Удавалаве: по времени за рулём почти то же самое, а остановка там добавит час или больше. Остановки в пути возможны, о них лучше сказать при бронировании.

Главная улица Велигамы: это прибрежная A2, узкая в черте города, с автобусами у каждой остановки и рыбными грузовиками у порта по утрам, так что первые десять минут самые медленные за весь день. Дальше основную работу делает скоростная трасса: на ней есть площадки отдыха с кофе и туалетами, а платные участки уже включены в цену. A2 к северу от Хамбантоты хорошая и ровная, но водители здесь внимательны: дорога идёт вдоль охраняемого кустарникового леса, где иногда переходят слоны, особенно ближе к сумеркам, а коровы любят лежать прямо на тёплом асфальте. Настоящее испытание: A23 от Веллаваи, череда слепых серпантинов вверх по склону, где автобусы на спуске срезают повороты по внутренней стороне. В дождливые месяцы на верхнем участке после обеда бывает туман, и видимость падает до нескольких корпусов машины. В самой Элле главная улица к вечеру забита тук-туками, а многие гестхаусы стоят на крутых переулках в сторону Элла-Рок или моста Девяти арок.

Из-за сёрферов мы задаём вопросы до поездки. Если у вас своя доска, укажите её длину при бронировании, чтобы мы прислали машину, в которую она войдёт внутрь салона: на крышу доски мы не кладём, а лонгборд обычно означает минивэн. Гидрокостюмы и ласты спокойно едут в сумке в багажнике, вместе с песком. Без досок выбор обычный: эконом-седан на 3 пассажира и 3 места багажа, седан комфорт для пары с большими чемоданами, которой важно место для ног на четыре с половиной часа (4 пассажира, 4 места багажа), минивэн комфорт на 6 мест для семьи или небольшой компании и минивэн на 8 мест для семи-восьми человек. Детские кресла бесплатны по запросу. Держите под рукой крем от солнца и панаму для остановок на жаркой равнине и тёплую кофту на вечер: в Элле после заката заметно прохладнее, чем на побережье.

Железная дорога с юга до Эллы не доходит. Станция Велигамы стоит на прибрежной линии, которая идёт на север к Коломбо, а горная линия до Эллы начинается от Коломбо через Канди, так что поездом это два долгих дня. Автобусы из Велигамы идут до Матары, там пересадка на Веллаваю или Тиссамахараму и ещё одна пересадка до Эллы; с доской это почти невозможно. Некоторые совмещают переезд с Ялой: Велигама → Тиссамахарама, сафари на рассвете, на следующий день Тиссамахарама → Элла, каждый отрезок отдельным трансфером. Тук-туки и приложение PickMe хороши для поездок по заливу, но не для дороги в горы. Чтобы переехать с океана в чайные холмы за один раз, такси остаётся единственным прямым способом.

Сначала сёрфинг, потом дорога: выезжайте из Велигамы между 09:00 и 10:00, и вы будете в Элле в середине дня, со светлым запасом. Не стоит выезжать сильно позже 11:00: тогда подъём через ущелье придётся на послеобеденный туман дождливых месяцев, а прибытие ближе к сумеркам. Сезон сёрфинга на южном побережье длится примерно с ноября по апрель, с мягкой волной для новичков в заливе. С мая по сентябрь юго-западный муссон делает океан большим и беспорядочным, а в Элле в это время чаще суше, так что это хороший повод уехать в горы. Примерно с октября по январь горы попадают под северо-восточный муссон, и на подъёме дождей больше. С 15 декабря по 15 января действует надбавка высокого сезона 10 %, а подача или прибытие с 22:00 до 05:00 добавляет 15 %.