Taxi vom Flughafen Colombo nach Udawalawe, privater Transfer zum Festpreis

Der Fahrer empfängt Sie in der Ankunftshalle mit einem Namensschild. Ihr Flug wird verfolgt, und die ersten 60 Minuten Wartezeit nach der Landung sind inbegriffen. Von Katunayake führt die übliche Route zunächst nur über schnelle Straßen: die E03 Richtung Colombo, den Outer Circular Highway um die Stadt und den Southern Expressway (E01) nach Süden durch das Landesinnere. Im Süden verlässt der Fahrer die Autobahn und fährt landeinwärts über Embilipitiya, eine Marktstadt zwischen Reisfeldern und Zuckerrohr, dann nach Norden bis zum Dorf Udawalawe und zum Parkeingang an der Straße nach Thanamalwila, unterhalb des Staudamms. Es gibt eine zweite Route über Ratnapura und Pelmadulla, auf der Karte kürzer, in der Praxis aber langsamer, mit langen Bergabschnitten und viel Verkehr auf der A4. Je nach Tageszeit und Lage Ihres Hotels wählt der Fahrer manchmal diese Strecke. In beiden Fällen planen Sie etwa 3 Stunden und 5 Minuten ohne Halt, die Maut ist inbegriffen. Hotels und Safari-Lodges liegen verstreut rund um den Park, manche an Schotterpisten, nennen Sie uns deshalb bei der Buchung den genauen Namen.

Der Autobahnabschnitt ist entspanntes Fahren, und die Raststätten sind sauber und sicher für eine Pause. Langsam wird es zum ersten Mal hinter der Ausfahrt in Embilipitiya: Traktoren, mit Zuckerrohr beladene Lastwagen und Tuk-Tuks teilen sich eine zweispurige Straße, und das Stadtzentrum ist am Vormittag voll. Nördlich von Embilipitiya wird die Straße freier, erst mit Reisfeldern, dann mit trockenem Buschland, je näher der Park kommt. Entlang der Hauptstraße ist die Parkgrenze großteils eingezäunt, doch auf der Seite Richtung Thanamalwila sammeln sich Elefanten am Zaun und stehen manchmal am Straßenrand, in der Hoffnung auf Futter aus vorbeifahrenden Autos. Füttern ist verboten und gefährlich, und die Fahrer halten dafür nicht an. Nach Einbruch der Dunkelheit fahren sie in Parknähe langsam, denn Tiere und unbeleuchtete Fahrräder tauchen plötzlich auf. Ihr Wagen fährt nicht in den Park hinein: Safaris macht man in offenen Jeeps, die Sie am Eingang oder über Ihr Hotel buchen.

Zu zweit ist die Economy-Limousine auf diesen Straßen völlig ausreichend und die günstigste Wahl auf dieser Seite, mit Platz für bis zu drei Personen und drei Gepäckstücke. Wer Kameraausrüstung und große Koffer dabeihat oder ein, zwei Tage später an die Küste oder ins Hochland weiterreist, hat in der Komfort-Limousine (vier Personen, vier Gepäckstücke) mehr Raum für die drei Stunden. Familien sollten sich den Komfort-Van mit 6 Plätzen ansehen, in den man auch auf den holprigen Zufahrten mancher Lodges leichter ein- und aussteigt. Gruppen von sieben oder acht Personen brauchen den 8-Sitzer-Van. Kindersitze gibt es kostenlos auf Anfrage. Was Sie auch wählen: Die Safari selbst findet im Jeep statt. Ihr Gepäck bleibt im Hotel, und das Transferfahrzeug wartet nicht während der Pirschfahrt.

Nach Udawalawe fährt kein Zug. Mit öffentlichen Verkehrsmitteln brauchen Sie vom Flughafen mindestens zwei Busse, meist über Colombo und Ratnapura oder Embilipitiya, mit Umsteigen an einem vollen Busbahnhof und einem Tuk-Tuk am Ende. Mit Gepäck nach einem Langstreckenflug ist das ein langer, anstrengender Tag. Die Expressbusse auf dem Southern Expressway fahren nur bis Matara oder Hambantota, nicht zum Park. Fahrdienst-Apps finden selten jemanden, der so weit fährt. Manche Reisende verbinden Udawalawe mit Ella oder der Südküste und nehmen für mehrere Tage ein Auto mit Fahrer. Sie können aber auch einfach einzelne Transfers buchen, diesen hier und später etwa Udawalawe nach Ella oder nach Mirissa, jeweils zum Festpreis.

Udawalawe liegt in der Trockenzone Sri Lankas, und der Park ist fast das ganze Jahr geöffnet. Elefanten sieht man zu jeder Jahreszeit, doch in den trockenen Monaten, ungefähr Mai bis September, kommen sie nah an den Stausee, und das Grasland ist leichter zu überblicken. Der meiste Regen fällt etwa von Oktober bis Januar, meist als Gewitter am Nachmittag; die Pisten im Park werden dann schlammig, Safaris finden trotzdem statt. Die besten Pirschfahrten sind früh am Morgen oder am späten Nachmittag, wenn es kühler ist und die Tiere aktiv sind. Mit einer Landung am Morgen erreichen Sie die Gegend um den Park zum Mittag und können an einer Safari am Nachmittag teilnehmen. Späte Nachtflüge sind häufig: Fällt die Abholung oder Ankunft zwischen 22:00 und 05:00, kommen 15 % hinzu. Eine Buchung mehr als 14 Tage im Voraus spart 5 %.