Taxi von Nuwara Eliya nach Ella, privater Transfer zum Festpreis

Die Straße fällt nach Südosten über Welimada ab, quert das Uva-Becken und steigt nach Ella wieder leicht an. Eine Stunde fünfundvierzig ist realistisch, zwei Stunden mit einem Halt. Anders als die A5 nördlich von Nuwara Eliya ist das keine durchgehende Serpentinenkette: Lange, geradere Abschnitte queren die Hochebene, was die Fahrt für alle deutlich erträglicher macht, die am Anstieg ab Kandy gelitten haben. Auch die Landschaft wechselt: weniger Tee, mehr Gemüseterrassen und weite Blicke nach Süden über die Ebene, die es auf der Kandy-Seite nicht gibt.

Der Abschnitt direkt unterhalb von Nuwara Eliya ist der steilste und derjenige, der nass wird. Zwischen Juni und September liegt der Südwestmonsun auf dem Hochland, und dieser Abschnitt kann in Wolken mit stehendem Wasser auf der Fahrbahn liegen; Fahrer, die ihn kennen, gehen in den Kurven bei Boralanda vom Gas, statt einen Zeitplan zu halten. Ab Welimada ist der Belag gut und das Tempo steigt. Eine konkrete Gefahr gehört auf diese Strecke: Gemüselaster, die früh am Morgen an den Märkten um Welimada laden und ohne Vorwarnung eine Spur blockieren. Das kostet Minuten, nicht Stunden, ist aber der Grund, warum wir niemandem 90 Minuten versprechen.

Bei unter zwei Stunden ist dies der einzige Hochlandtransfer, bei dem die Economy-Limousine für zwei oder drei Personen wirklich eine sinnvolle Wahl ist: Die Straße ist sanfter als der Anstieg ab Kandy und die Fahrt kurz. Eine Klasse höher würden wir gehen, wenn Sie am selben Tag nach Yala oder an die Südküste weiterfahren: Dann sind Sie insgesamt bei fünf bis sechs Stunden, und die Komfort-Limousine oder der Van rechnen sich. Für Familien mit Kindern gilt: Die Gästehausgassen in Ella sind steil und oft unbefestigt, ein kurzes Fahrzeug kommt näher an die Tür.

Der Zug von Nanu Oya nach Ella deckt ungefähr dieselbe Strecke ab und ist der meistfotografierte Abschnitt der gesamten Hochlandbahn. Er braucht drei bis vier Stunden gegenüber zwei auf der Straße, was der Sinn der Sache ist und kein Nachteil. Wer Zeit und leichtes Gepäck hat, sollte ihn nehmen. Wer mit Koffern das Hotel wechselt oder keine reservierten Plätze mehr bekommt, was in der Saison meist innerhalb weniger Tage nach Verkaufsstart passiert, für den ist das Auto die Antwort. Die beiden konkurrieren nicht wirklich: Das eine ist ein Transportmittel, das andere ein Reisegrund.

Auf dieser Strecke passt jede Tageszeit, was für den Anstieg ab Kandy nicht gilt. Der Morgen bietet die klarsten Blicke nach Süden von der Welimada-Straße. Ankünfte am späten Nachmittag in Ella sind unproblematisch: Der Ort ist klein und auch im Dunkeln leicht zu erreichen, anders als die Auffahrt von Wellawaya. Die nassen Monate sind Juni bis September auf der Seite von Nuwara Eliya und Oktober bis Dezember auf der Seite von Ella, was praktisch bedeutet, dass ein Ende der Strecke einen großen Teil des Jahres feucht sein dürfte. Auf die Fahrzeit wirkt sich das selten mit mehr als zwanzig Minuten aus.