Taxi in Kalutara, private Transfers zum Festpreis

Wir holen direkt am Eingang der Strandhotels in Kalutara North, Katukurunda, Waskaduwa und Wadduwa ab: Sie liegen unmittelbar an der Galle Road, und ein Wagen kann dort einbiegen. Hinter Kalutara South werden die Gassen schnell eng, und auf der Sandzunge von Calido nördlich der Flussmündung — Kalu Ganga auf der einen, Meer auf der anderen Seite — hat ein Wagen kaum Platz zum Wenden; nennen Sie uns deshalb lieber den Namen des Hauses als eine Nummer. Am Tempel wartet das Fahrzeug im Hof am Südufer; auf der Brückenauffahrt selbst gibt es keinerlei Haltemöglichkeit, und die Verkehrspolizei winkt dort weiter. Vor dem Betreten des Chaitya zieht man die Schuhe aus, die Schultern bleiben bedeckt. Einen Kartenschalter gibt es hier nicht — es ist ein aktives Heiligtum, und was Sie geben, kommt in den Opferstock.

Vom Flughafen Bandaranaike führt die vernünftige Linie über die Schnellstraße E03 Colombo–Katunayake, dann den Umfahrungsring E02 östlich um die Hauptstadt und schließlich die E01 nach Süden bis zur Anschlussstelle Dodangoda, ausgeschildert nach Kalutara und Matugama und rund ein Dutzend Kilometer von der Küste entfernt. Das sind etwas über hundert Kilometer und ungefähr anderthalb Stunden, und Colombo bleibt dabei ganz außen vor. Die alte A2, die Galle Road, ist mit rund fünfundsiebzig Kilometern kürzer, fädelt sich aber als durchgehendes Band aus Läden, Bussen und Bahnübergängen durch Moratuwa, Panadura und Wadduwa: An einem Werktagnachmittag sind zwei bis zweieinhalb Stunden normal. Kalutara North und Kalutara South haben je einen Bahnhof an der Küstenlinie. Im Ort ist die Brücke der Engpass; alles, was den Fluss quert, steht dort an.

Gebadet wird von November bis April. Von Mai bis September setzt der Südwestmonsun eine harte Brandung an den Strand, und der Kalu Ganga führt hoch und braun: Es ist das hochwasseranfälligste Flussbecken des Landes, und ein nasser Mai oder Juni setzt flussaufwärts flaches Land unter Wasser. Schwimmen Sie nie an der Flussmündung — der ablaufende Strom zieht kräftig, der breite und sichere Strand liegt nördlich davon. Mangostan ist die Frucht des Distrikts, eine Ernte der Jahresmitte von etwa Mai bis August, an Ständen entlang der Straße verkauft; die Rattankörbe und Matten vor den Werkstätten an der Galle Road werden hier geflochten und nicht angeliefert. An Poya-Vollmondtagen füllen Pilger den Bodhi, die Brücke kriecht, und Alkohol wird nirgends ausgeschenkt; Vesak im Mai ist der stärkste dieser Tage.

Der Gangatilaka Vihara ist der Grund zu halten: ein moderner weißer Chaitya, hohl gebaut und allgemein als einzige begehbare Stupa beschrieben, mit einer zweiten, kleineren Stupa im Inneren und gemalten Tafeln aus dem Leben des Buddha rings um die Innenwand. Daneben wächst der Kalutara Bodhi, der als einer der zweiunddreißig Ableger des Jaya Sri Maha Bodhi von Anuradhapura gilt, auf Grund, der erst ein portugiesisches, dann ein niederländisches Fort trug: Die Niederländer nahmen die Flussmündung in den 1650er-Jahren und hielten sie wegen des Zimts und wegen des Zolls auf alles, was flussabwärts kam. Etwa drei Kilometer landeinwärts steht in Palatota Richmond Castle, das um 1910 vollendete Herrenhaus eines Mudaliyar, mit einer Treppe aus Burma-Teak und einem verwildernden Garten. Noch weiter im Landesinneren staut sich der Thudugala-Bach unter einem niedrigen Fall zu einem Badebecken.