Taxi von Nuwara Eliya nach Tissamaharama, privater Transfer zum Yala-Nationalpark

Aus Nuwara Eliya fährt der Fahrer am Lake Gregory und am Botanischen Garten Hakgala vorbei und folgt der A5 durch Gemüseterrassen hinunter nach Welimada. Von dort gibt es zwei gute Wege aus den Bergen, und der Fahrer wählt den, der zum Tag passt. Der eine führt weiter nach Bandarawela und Ella und dann durch die Ella-Schlucht an den Rawana-Fällen vorbei auf der langen, kurvigen Straße hinunter nach Wellawaya. Der andere verläuft über den Kamm nach Haputale und Beragala und kommt über Koslanda, nahe den Diyaluma-Fällen, im selben Ort an. Wellawaya markiert den Fuß der Berge. Von dort geht es südwärts durch Thanamalwila und dünn besiedeltes Trockenland nach Tissamaharama, wo Sie bei der Einfahrt die große weiße Dagoba und der Stausee Tissa Wewa begrüßen. Ohne Halt rechnen Sie mit etwa drei Stunden und fünfunddreißig Minuten. Mit einem Stopp an den Rawana-Fällen oder einem Mittagessen in Ella planen Sie viereinhalb bis fünf Stunden.

Die erste Hälfte dieser Fahrt besteht nur aus Kurven. Unterhalb von Hakgala windet sich die A5 einen steilen Hang mit Gemüsegärten hinunter, Lastwagen mit Kohl und Karotten für Colombo kommen entgegen, und Busse nehmen die Kehren weit. Ob über Ella oder über Haputale: Der Abstieg nach Wellawaya ist lang und gewunden, mit steilem Abhang auf der Talseite und kaum Platz zum Überholen. Er wird im zweiten Gang gefahren und ist der Grund, warum die Fahrt länger dauert, als die Entfernung vermuten lässt. Oberhalb von Welimada und um Haputale kann der Nebel bis zum Vormittag auf der Straße liegen. Ab Wellawaya wird die Straße flach und gerade, und die letzte Stunde bis Tissa ist entspanntes Fahren auf einer ruhigen Strecke. In dieser Trockenzone sind wilde Elefanten Alltag, vor allem gegen Abend, ein weiterer Grund, bei Tageslicht anzukommen.

Zwei Personen mit leichtem Gepäck reisen gut in der Economy-Limousine, die bis zu drei Fahrgäste und drei Gepäckstücke aufnimmt. Für den langen Abstieg lohnt die Komfort-Limousine einen Gedanken: Sie liegt in den Kurven ruhiger und hat Platz für vier Gepäckstücke, was zählt, wenn Sie warme Kleidung für die Berge und Strandsachen für später dabeihaben. Familien und Gruppen nehmen den Komfort-Van mit sechs Plätzen, sieben oder acht Personen den 8-Sitzer-Van. Wird jemandem in Ihrer Gruppe im Auto leicht übel, sagen Sie es dem Fahrer: Er fährt die Kurven sanft und hält auf halber Strecke an einem Aussichtspunkt. Kindersitze sind auf Anfrage kostenlos. Die Safari selbst findet in einem offenen Jeep ab Tissa statt, organisiert über Ihr Hotel oder einen Anbieter vor Ort, nicht in diesem Auto.

Nach Tissamaharama fährt kein Zug; die Hochlandbahn endet in Badulla, weit im Norden. Öffentlich bleibt nur der Bus, mit mindestens einem Umstieg, meist in Welimada oder Wellawaya, in vollen Fahrzeugen mit wenig Platz für Gepäck und fast einem ganzen Tag auf der Straße. Manche kombinieren die Bahn von Nanu Oya nach Ella mit einem Taxi von Ella nach Tissa. Das funktioniert gut, wenn Sie die berühmte Zugfahrt erleben wollen und einen freien Nachmittag in Ella haben. Wer lieber mehrere Tage denselben Fahrer behält, vom Hochland zum Yala und weiter an der Südküste entlang, fährt mit einem Auto mit Fahrer für ganze Tage oft besser als mit einzelnen Transfers.

Fahren Sie in Nuwara Eliya gegen 08:00 oder 09:00 los, wenn sich der Morgennebel zu heben beginnt, dann sind Sie am frühen Nachmittag in Tissa. So bleibt Zeit für eine Nachmittagssafari im Yala oder für einen ruhigen Abend am Stausee vor der Morgensafari im Dunkeln. Fahren Sie den Abstieg nicht nach Einbruch der Dunkelheit: Die Kurven sind unbeleuchtet, und auf den unteren Straßen queren abends Elefanten. In Nuwara Eliya kann es jederzeit regnen; der Südwestmonsun bringt etwa von Mai bis September Regen an die Westhänge, der Nordostmonsun etwa von Oktober bis Januar an die Uva-Seite um Ella und Wellawaya. Der Hauptbereich des Yala schließt in der trockensten Zeit meist für einige Wochen, oft um September und Oktober; prüfen Sie das, bevor Sie planen.