Taxi in Habarana: private Transfers zum Festpreis

Rund um die Kreuzung erledigen Tuk-Tuks die kurzen Wege: Vom Hotel am See zum Busbahnhof oder zum Eingang von Hurulu kostet ein Dreirad ein paar hundert Rupien. Handeln Sie den Preis vor dem Einsteigen aus, ein Taxameter läuft hier bei niemandem. PickMe ist das schwache Glied. Auf dem Papier deckt die App Habarana ab, aber in einem Dorf dieser Größe sind nur wenige Autos stationiert, Anfragen im Morgengrauen oder nach Einbruch der Dunkelheit bleiben oft unbeantwortet, und Uber ist praktisch nicht vorhanden. Ein vorab gebuchter Transfer ist das Gegenteil: ein vereinbarter Preis und ein Auto um 4:30 Uhr vor dem Resort, wenn Ihr Flug das verlangt.

Der Bus taugt für Reisende mit leichtem Gepäck. Die Linien Colombo – Trincomalee, Kandy – Trincomalee und Dambulla – Polonnaruwa halten alle an der Kreuzung, sind aber voll und setzen Sie samt Gepäck dort ab. Die Bahn hilft weniger, als man denkt: Der Bahnhof Habarana liegt an der Strecke, die sich in Gal Oya nach Trincomalee und Batticaloa teilt, mit einer Handvoll Zügen am Tag, und Sigiriya und Dambulla haben gar keinen Bahnanschluss.

Wir holen in jedem Hotel in und um Habarana ab, von den Resorts am See bis zu den Eco-Lodges im Wald. Mehrere liegen am Ende unbeleuchteter Schotterwege, nennen Sie uns daher den Namen der Unterkunft statt nur „Habarana“. Auch Züge am Bahnhof Habarana holen wir ab, zur tatsächlichen Ankunft, nicht nach Fahrplan. Für eine Safari setzt Sie der Wagen am Ticketschalter von Minneriya, Kaudulla oder Hurulu ab, wo die registrierten Jeeps warten; in die Parks darf er nicht, und wir verkaufen weder Jeep noch Eintritt. Fünfzehn Minuten Wartezeit sind bei jeder Abholung enthalten, am Flughafen eine Stunde.

In Habarana geht zu Fuß kaum etwas: Die Hotels liegen an Nebenstraßen, und jeder Parkeingang ist eine Autofahrt entfernt. Nach Südwesten führt die A6 nach Dambulla, 25 km und 40 min, dann über Kurunegala zum Flughafen Colombo, 165 km. Sigiriya liegt 15 min entfernt über Nebenstraßen. Nach Osten passiert die A11 den Eingang von Minneriya auf dem Weg nach Polonnaruwa, 45 km und 1 Std. 10. Nach Nordosten quert die A6 den Hurulu-Wald und führt an Kantale vorbei nach Trincomalee. Nach Westen geht es auf der A11 Richtung Anuradhapura, 60 km in 1 Std. 25, Mihintale liegt 55 km entfernt; Wilpattu folgt dahinter, 120 km und 2 Std. 40. Auf der A6 nördlich von Habarana und der A11 bei Minneriya überqueren wilde Elefanten die Straße, vor allem in der Dämmerung, und die Fahrer gehen deutlich vom Gas.

In Habarana ist es fast das ganze Jahr heiß. Der meiste Regen fällt zwischen Oktober und Januar, wenn die Gewitter der Zwischenmonsunzeit und der Nordostmonsun die Parkpisten in Schlamm verwandeln. Mai bis September ist trocken und windig, und das Gathering in Minneriya erreicht im August und Anfang September seinen Höhepunkt, wenn die Hotels früh ausgebucht sind. Steigen Sie auf Sigiriya zur Öffnung oder am späten Nachmittag, nie mittags. Die Jeeps starten nachmittags wegen des besten Lichts, daher passen ein Vormittag in Sigiriya und eine Absetzfahrt zum Parkeingang in einen Tag. Für den Flughafen planen Sie Reserve ein: Die Fahrt dauert 3 Std. 40, der Flughafen verlangt drei Stunden, und zwischen 22 und 5 Uhr gilt ein Nachtzuschlag von 15 %, der vor der Zahlung angezeigt wird.

Habarana ist eher Basis als Sehenswürdigkeit. Minneriya an der A11 ist berühmt für das Gathering, wenn Hunderte Elefanten in der Trockenzeit das Gras fressen, das der schrumpfende Stausee freigibt; Kaudulla abseits der A6 und der Hurulu Eco Park, der dem Dorf nächste Eingang, übernehmen, wenn das Wasser die Herden weiterziehen lässt. Sigiriya, die Felsenfestung König Kassapas aus dem 5. Jahrhundert, ist der zweite Grund für den Aufenthalt, mit dem Pidurangala-Felsen daneben für den Blick zurück. Der Höhlentempel von Dambulla, ausgemalt und voller Buddhastatuen, liegt an der Straße nach Süden. Polonnaruwa, die mittelalterliche Königsstadt, verdient einen Vormittag für das Quadrangle und den Gal Vihara.