Taxi à Matara, transferts privés à prix ferme

Nous prenons en charge partout à Matara — quartier du fort, Polhena, Nilwella, gare routière, hôpital — et dans les villages alentour. Les prises en charge à l’hôtel à Polhena sont simples ; les adresses des vieilles ruelles du quartier du fort ne le sont pas, donnez-nous un point de repère. Pour les transferts vers Ella ou Yala, Matara est un point de départ courant et nous programmons autour de la congestion du soir plutôt qu’au travers.

L’autoroute E01 arrive désormais jusqu’à Matara, ce qui place l’aéroport de Colombo à environ deux heures quarante et fait de la ville le point le plus rapidement accessible de l’extrême sud. Le chemin de fer s’y termine aussi, la ligne suivante vers Beliatta étant récente et peu utilisée. Matara est une vraie ville avec une vraie circulation : l’A2 en centre-ville est lente entre seize et dix-neuf heures, et tout transfert programmé dans ce créneau doit intégrer la demi-heure supplémentaire plutôt que l’espérer.

La saison va de novembre à avril. Matara n’est pas une station balnéaire et ne prétend pas l’être, et c’est exactement ce qui la rend utile : pour une banque, une vraie pharmacie, une réparation de téléphone ou un supermarché pendant un séjour sur cette côte, c’est ici qu’on vient. Polhena est le quartier où loger si l’on veut la commodité de la ville avec une plage baignable. La ville est aussi la coupure naturelle sur la longue route entre la côte sud et Arugam Bay ou Yala.

La plage de Polhena a un lagon protégé par un récif où l’on fait du snorkeling et où, bien des matins, on nage avec des tortues à quelques mètres du sable — plus calme et moins commercial que l’équivalent de Hikkaduwa. Le Star Fort, petite construction hollandaise de 1765, est au centre et se visite en vingt minutes. Le temple de Weherahena, avec son Bouddha assis colossal et son tunnel peint, est à quelques minutes dans les terres. Mirissa et ses bateaux à baleines sont à vingt minutes à l’ouest.