Taxi de Kandy à Nuwara Eliya, transfert privé à prix ferme

La route quitte Kandy par Peradeniya, passe Gampola, puis attaque la montée soutenue à Pussellawa. Les chutes de Ramboda arrivent environ aux deux tiers du parcours, et les plantations de Labookellie suivent peu après. Comptez deux heures et demie sans arrêt, trois heures et demie avec une cascade et une visite de fabrique. La température chute nettement : Kandy est à 500 mètres et fait chaud, Nuwara Eliya est à 1 900 mètres et fait franchement froid le soir. Le pull que vous avez rangé au fond de la valise sera réclamé en haut.

C’est une bonne route par mauvais temps plutôt qu’une mauvaise route. Le revêtement est sain, les virages sont correctement dévers, et le trafic constant maintient des vitesses raisonnables. La vraie variable, c’est la nébulosité. À partir de la fin de matinée, la brume remonte la vallée et, en milieu d’après-midi, la section au-dessus de Ramboda est souvent entièrement blanche : vous arriverez quand même, vous ne verrez simplement rien. Entre juin et septembre, cela peut durer toute la journée. Un autre détail, très local : les étals au bord de la route au-dessus de Pussellawa vendent du maïs et des fraises, et créent un désordre de stationnement improvisé le dimanche, quand les familles sri-lankaises montent de Colombo. Un transfert le dimanche après-midi peut y perdre trente minutes.

Deux heures et demie, c’est assez court pour que le choix du véhicule compte moins que sur les longs trajets de montagne, mais le même principe s’applique : sur une route faite de virages, la suspension prime sur la puissance. La berline confort est le choix par défaut raisonnable de deux à quatre personnes, avec une valise chacune. À cinq ou six avec des valises, le Van Confort est le véhicule où les bagages tiennent, avec une réserve propre à Nuwara Eliya : plusieurs hôtels anciens ont des allées courtes et pentues où un véhicule long s’arrête au portail, les derniers mètres se faisant à pied. Et si quelqu’un du groupe est sujet au mal des transports, la place avant de n’importe quel véhicule vaut mieux que la banquette arrière d’un meilleur véhicule.

Le train de Kandy à Nanu Oya, la gare qui dessert Nuwara Eliya, est la ligne célèbre des hauts plateaux et demande environ quatre heures. Il est plus lent que la voiture, et Nanu Oya reste à neuf kilomètres de la ville : il faut un tuk-tuk ou un taxi à l’arrivée. Comme expérience, il bat la route ; comme moyen de transport, non. Les bus sont fréquents et coûtent très peu, mais les porte-bagages sont petits et la route est assez sinueuse pour que le fond d’un bus soit un endroit désagréable.

Le matin, sans hésitation. Quittez Kandy entre 8 h et 9 h 30 et la montée est dégagée, la lumière sur le thé est à son meilleur et les fabriques tournent. Les après-midi sont plus nuageux et les dimanches plus chargés. La haute saison de Nuwara Eliya est le mois d’avril, autour du Nouvel An, quand la ville se remplit de visiteurs sri-lankais et que les prix des hôtels doublent : la route est la même, mais les deux derniers kilomètres jusqu’au centre prennent beaucoup plus longtemps. De décembre à février, il fait froid et clair, ce qui est la meilleure combinaison possible sur ce trajet.