Taxi à Nuwara Eliya, transferts privés et prix fermes

Nous prenons en charge dans les hôtels du centre, dans les établissements anciens autour du golf et du lac, et dans les bungalows de plantation dispersés à l’extérieur. Plusieurs allées d’hôtel sont ici courtes et pentues, ce qui nous fait conseiller un SUV plutôt qu’un van long pour les familles arrivant avec des valises. La gare de Nanu Oya est l’une de nos prises en charge les plus fréquentes : c’est l’arrêt qui dessert Nuwara Eliya sur la ligne des hauts plateaux, et les neuf kilomètres jusqu’à la ville ne se font pas à pied avec des bagages.

Le centre est petit et se parcourt à pied, et le lac comme l’hippodrome sont à quelques minutes de la plupart des hôtels. Tout ce qui est intéressant se trouve hors de la ville : les plantations, Horton Plains à une heure, et la gare de Nanu Oya neuf kilomètres plus bas. Les tuk-tuks assurent les courtes distances mais sont franchement froids à cette altitude au petit matin, c’est-à-dire précisément au moment où l’on part pour Horton Plains.

Prenez des vêtements chauds. Les températures du soir descendent autour de 10 °C et peuvent tomber plus bas en janvier ; c’est le seul endroit du Sri Lanka où les visiteurs se font systématiquement surprendre. Avril est la haute saison intérieure, autour du Nouvel An, quand la ville se remplit et que les prix doublent. La route qui monte depuis Kandy se couvre l’après-midi : voyagez le matin si vous voulez voir le pays du thé pour lequel vous êtes venu.

Horton Plains et World’s End imposent un départ à 6 h : la vue se referme vers neuf heures presque tous les jours, et arriver tard revient à payer l’entrée pour un mur de nuages. Le lac Gregory est la promenade locale. Les plantations autour de Labookellie proposent des visites d’usine du lundi au samedi. Victoria Park mérite une heure pour les ornithologues en saison. La ville elle-même est plus curieuse que belle, et une nuit suffit à la plupart des itinéraires.