Taxi à Kalpitiya : transferts kite et lagune à prix ferme

Sur la presqu’île, le tuk-tuk est en pratique le seul taxi. Les chauffeurs attendent en ville et le long de la route principale, et connaissent les pistes de sable qui mènent aux camps de la lagune ; fixez le prix avant de partir. PickMe et Uber sont pour ainsi dire absents ici, et une demande depuis Colombo pour une voiture jusqu’à Kalpitiya n’est pas ce que les applications gèrent le mieux.

Il n’y a pas de voie ferrée sur la presqu’île. Des trains lents relient Colombo à Puttalam, mais il faut ensuite un bus ou un tuk-tuk pour finir le trajet, et rien ne relie le train à l’aéroport. Les bus sont fréquents entre Colombo et Puttalam par la route côtière, via Negombo et Chilaw, et des bus locaux remontent la presqu’île jusqu’à Kalpitiya ; cela convient à un budget routard, beaucoup moins avec un sac de kite, une planche et une valise. Les vols intérieurs ne desservent pas Kalpitiya. Pour l’arrivée depuis l’aéroport et le retour, une voiture réservée à l’avance, avec de la place pour votre matériel et un prix convenu, vous fait gagner presque une journée.

Nous prenons en charge dans tous les hôtels, camps de kite, lodges et maisons d’hôtes de la presqu’île de Kalpitiya, de la ville et des rives de la lagune jusqu’aux resorts de bord de mer côté océan. Donnez-nous le nom exact de l’établissement à la réservation : beaucoup de camps sont au bout de pistes de sable sans adresse, et certaines sont trop molles pour une berline, surtout après la pluie. Dans ce cas, nous convenons avec vous ou votre lodge, sur WhatsApp, d’un point de rendez-vous sur la route goudronnée. Le matériel de kite voyage avec vous : indiquez à la réservation combien de planches et de sacs vous emportez, et nous envoyons un véhicule assez grand ; au-delà de deux planches, le van de six places est le choix sûr. À l’arrivée à l’aéroport de Colombo, le chauffeur vous attend dans le hall avec une pancarte ; nous suivons le vol et incluons 60 minutes d’attente gratuite après l’atterrissage, et le trajet aéroport vers Kalpitiya coûte 75 $70 €65 CHF270 AED23 500 Rs7 000 ₹490 ¥6 200 ₽ (23 500 Rs). Partout ailleurs, 15 minutes d’attente sont comprises, et nom du chauffeur, téléphone et véhicule vous arrivent sur WhatsApp avant la prise en charge.

La route de la presqu’île quitte la route Colombo-Puttalam à Palavi, juste au sud de Puttalam, et file vers le nord sur presque toute sa longueur, par Norochcholai et les villages de la lagune, jusqu’à la ville de Kalpitiya, à la pointe. Camps de kite et lodges s’étalent le long de la lagune et côté océan, souvent au bout de pistes de sable. L’aéroport de Colombo est à 135 km au sud, environ 2 h 20, par Puttalam, Chilaw et Negombo ; l’aéroport étant juste au sud de Negombo, un hôtel de Negombo représente presque le même trajet. À l’est, l’A12 part de Puttalam vers Anuradhapura, 105 km et environ 2 h 25, avec Mihintale un peu plus loin (125 km, 2 h 50). L’entrée principale du parc de Wilpattu, du côté est du parc, est à 105 km, environ 2 h 25. En traversant la zone sèche vers le triangle culturel, Dambulla est à 150 km, environ 3 h 20, et Sigiriya à 165 km, environ 3 h 40. Jaffna, tout au nord, est à 265 km, environ 5 h 45.

Kalpitiya est dans la zone sèche : chaud, ensoleillé et venté une grande partie de l’année, avec l’essentiel des pluies pendant l’intermousson, vers octobre et novembre. Les deux saisons tirent dans des sens opposés. De mai à octobre, le vent est au plus fort, idéal pour le kite, mais la mer est trop agitée pour la plupart des sorties dauphins ; de novembre à avril, la mer se calme et les bateaux sortent, tandis que le vent est plus faible et moins régulier. Choisissez vos dates selon ce que vous venez faire. Depuis l’aéroport, la route prend 2 h 20 ; après un long vol, une première nuit à Negombo et un trajet tranquille le lendemain matin sont une bonne idée. Pour un safari à Wilpattu, qui commence tôt, il est souvent plus logique de dormir près du parc la veille que de quitter Kalpitiya dans la nuit. Une majoration de nuit de 15 % s’applique entre 22 h et 5 h, un supplément haute saison de 10 % du 15 décembre au 15 janvier, et vous payez 5 % de moins en réservant plus de 14 jours à l’avance ; tout est affiché avant le paiement. Sur la route de la presqu’île, attention aux cyclistes, au bétail et aux camions de poisson. Pour plusieurs jours entre Kalpitiya, Wilpattu et Anuradhapura avec le même chauffeur, réservez notre location de voiture avec chauffeur sur /private-driver ; les arrêts supplémentaires sur un transfert se règlent sur WhatsApp après la réservation.

Le kitesurf est le grand attrait. La lagune de Kalpitiya et les petites lagunes voisines offrent de vastes plans d’eau plats et peu profonds, avec un vent fort et régulier pendant la saison principale, en gros de mai à octobre, et une seconde saison plus courte et plus légère vers décembre à mars. Écoles et camps de kite louent le matériel et donnent des cours sur la lagune ; vous les réservez directement, pas chez nous. Les riders confirmés font aussi des sorties vers les îles de l’embouchure pour trouver d’autres spots d’eau plate.

De novembre à avril environ, quand la mer se calme, des bateaux quittent Kalpitiya tôt le matin à la recherche des dauphins à long bec, souvent en très grands groupes, et parfois de baleines plus au large. Le sanctuaire marin de Bar Reef, au large, offre du corail pour le snorkeling et la plongée pendant ces mêmes mois calmes. Les bateaux se paient sur place et aucune observation n’est garantie. À terre, la presqu’île est un pays tranquille de pêche et de cultures : poisson séché au soleil, marais salants près de Puttalam, palmiers rôniers. La ville de Kalpitiya garde un fort hollandais du XVIIe siècle dans une zone de la marine : renseignez-vous sur place pour savoir si les visiteurs sont admis. L’église Sainte-Anne de Talawila, au bord de l’océan, est l’un des grands pèlerinages catholiques du pays et se remplit les jours de fête. Wilpattu, le plus grand parc national du Sri Lanka, connu pour ses léopards, ses ours lippus et ses lacs naturels appelés villus, est l’excursion classique ; jeep et billets se prennent au parc, et nous vous conduisons à l’entrée.