Taxi de Negombo à Nuwara Eliya, transfert privé à prix fixe

Cet itinéraire n’emprunte pas l’autoroute de l’aéroport. Depuis Negombo, le chauffeur part dans les terres par de petites routes, à travers la campagne des cocotiers, vers Mirigama, et rejoint l’A1, la route de Colombo à Kandy, qui file vers l’est par Warakapola, Kegalle et Mawanella. Après Mawanella, la route gravit le col de Kadugannawa, passe devant la tour Dawson et redescend sur Peradeniya, où se trouve le jardin botanique royal. Là, l’itinéraire quitte l’A1 avant le centre de Kandy et prend l’A5 vers le sud : elle suit la vallée de la Mahaweli jusqu’à Gampola, puis grimpe sans relâche par Pussellawa et Ramboda, où une cascade tombe au bord de la route, avant les derniers lacets vers le plateau et Nuwara Eliya. Sans arrêt, prévoyez environ 4 h 10. Une visite d’usine à thé sur l’A5 ou un déjeuner à Ramboda coupent agréablement la montée. Certains chauffeurs peuvent aussi passer par Avissawella et Hatton sur l’A7, près des chutes de Talawakele : une autre vue du pays du thé, à demander si elle vous intéresse.

Le début est facile : routes tranquilles pour sortir de Negombo, puis l’A1, chargée de camions et de bus mais plate jusqu’à Mawanella. Le col de Kadugannawa est la première vraie montée, avec ses virages et ses camions lents, et le carrefour de Peradeniya peut être embouteillé. L’A5 au-dessus de Gampola est le cœur du trajet : elle gagne bien plus de mille mètres en lacets taillés dans les pentes à thé, avec très peu d’endroits où doubler sans risque, si bien qu’un seul camion chargé impose son rythme à tout le monde. Dès le milieu de l’après-midi, les nuages se posent souvent sur l’escarpement autour de Ramboda et la visibilité peut tomber à quelques mètres en quelques minutes : c’est pour cela que le chauffeur voudra partir tôt. Par fortes pluies, de petits glissements de terrain ralentissent parfois les sections hautes. Si quelqu’un est sujet au mal des transports, qu’il prenne son médicament avant l’A5, pas une fois les virages commencés, et qu’il s’assoie devant.

Sur une route de montagne, l’espace et la suspension d’une plus grande voiture comptent davantage que sur la côte. La berline économique (3 passagers, 3 bagages) monte très bien et affiche le prix le plus bas de cette page, mais deux adultes avec de grandes valises seront plus à l’aise dans la berline confort (4 passagers, 4 bagages). Les familles de quatre à six prennent le van confort 6 places : chacun a un vrai siège et les bagages voyagent à l’arrière, pas sur les genoux, pendant deux heures de virages. À sept ou huit, il faut le van 8 places. Sièges enfant gratuits sur demande. Glissez un pull ou une veste dans votre bagage cabine : il fait souvent chaud au départ de Negombo et frais, parfois froid, quand vous descendez de voiture à Nuwara Eliya.

Le célèbre train des collines ne part pas de Negombo. Pour le prendre, il faudrait d’abord rejoindre Colombo Fort ou Kandy, monter jusqu’à Nanu Oya, la gare de Nuwara Eliya, puis finir en tuk-tuk jusqu’à la ville : un trajet superbe, mais les trains sont souvent complets en saison et l’ensemble prend presque toute la journée avec les bagages. Les bus imposent plusieurs changements. Autre solution : couper le voyage à Kandy, avec une nuit sur place pour voir le temple de la Dent, et monter vers les collines le lendemain matin ; les deux étapes ont leur propre page. Le taxi privé reste le seul moyen d’aller directement de votre hôtel de Negombo à votre hôtel de Nuwara Eliya, en vous arrêtant quand vous le voulez.

Les collines sont les plus sèches de janvier à avril environ, les meilleurs mois pour des vues dégagées sur les plantations. Nuwara Eliya reçoit la mousson du sud-ouest de mai à septembre environ, surtout sous forme de brume et de bruine, et la mousson du nord-est apporte des averses plus fortes d’octobre à décembre environ. En avril, autour du Nouvel An cinghalais et tamoul, la ville se remplit de visiteurs sri-lankais et les hôtels sont chers et complets : réservez tôt. Quel que soit le mois, quittez Negombo avant 8 h pour être sur l’A5 avant que les nuages de l’après-midi ne descendent ; vous arrivez à Nuwara Eliya en début d’après-midi. Évitez de partir après le déjeuner. Une prise en charge ou une arrivée entre 22 h et 5 h ajoute 15 %, et une réservation à plus de 14 jours retire 5 % au prix fixe.