Taxi de l’aéroport de Colombo à Bentota, transfert privé à prix fixe

La E03 relie l’aéroport à la E01 (Southern Expressway) au nord de Colombo, et l’autoroute fait l’essentiel du travail jusqu’à l’échangeur de Welipenna. De là, quinze minutes vers l’ouest sur l’A2 mènent à la rivière et à la bande d’hôtels. Une heure quarante-cinq est la durée honnête de porte à porte, et elle tient à presque toute heure, car la seule portion variable se limite aux derniers kilomètres dans Aluthgama. Les péages sont compris dans le prix affiché, tout comme le carburant, le stationnement et le chauffeur.

Ce qu’il faut savoir sur Bentota, c’est que ce nom recouvre deux endroits séparés par l’eau. La station balnéaire proprement dite occupe la langue de terre entre la mer et la rivière Bentota, que l’on rejoint en franchissant le pont d’Aluthgama ; les maisons d’hôtes et la gare se trouvent sur la rive nord. Les chauffeurs qui ne connaissent pas le secteur s’arrêtent régulièrement du mauvais côté, et vous voilà à traverser un pont à pied avec vos bagages. Donnez-nous le nom de l’établissement et nous arriverons par le bon côté. L’autre piège local est le marché d’Aluthgama, qui déborde sur l’A2 en semaine le matin et peut ajouter un quart d’heure à un trajet par ailleurs prévisible. Kosgoda, dix kilomètres plus au sud, est l’endroit des écloseries de tortues ; l’A2 y est étroite et encombrée de tuk-tuks en fin d’après-midi.

C’est un transfert court, plat et sans à-coups : le choix du véhicule dépend uniquement des bagages et du nombre de passagers, pas du confort. Deux personnes avec deux valises sont parfaitement servies par la berline économique et ne gagneraient rien à dépenser davantage. Là où notre conseil change, c’est pour les familles, qui forment l’essentiel de la clientèle de ce trajet : Bentota est une destination de séjour balnéaire, et une grande partie de nos passagers ici sont deux adultes, deux enfants et les bagages qui vont avec. Cette combinaison ne tient pas dans le coffre d’une berline économique. La berline confort, qui prend quatre personnes et quatre valises, est alors le bon choix, ou le Van Confort si les bagages dépassent ce volume. Demandez les sièges enfant sur WhatsApp une fois la réservation faite plutôt que d’espérer les trouver le jour même : nous en avons, mais pas dans chaque voiture par défaut.

La ligne côtière dessert Aluthgama, à dix minutes de tuk-tuk de la plupart des hôtels de Bentota, et le trajet depuis Colombo Fort est bon marché et joli. Son défaut : il ne part pas de l’aéroport. Il faudrait un transfert jusqu’à Fort, puis le train, puis un tuk-tuk, en manipulant vos bagages trois fois. Les bus autoroutiers vers Galle s’arrêtent à Welipenna et vous laissent dans la même situation. Pour une arrivée, la voiture directe est la seule version de ce trajet qui ne comporte qu’un seul maillon fragile. Plus tard dans le séjour, en revanche, le train vers Colombo au nord ou vers Galle au sud est réellement une meilleure façon de voyager.

L’autoroute se moque de l’heure à laquelle vous partez : organisez-vous donc en fonction de la plage plutôt que de la circulation. La côte sud-ouest connaît sa saison sèche de décembre à avril, qui est aussi la période où la mer est assez calme pour les sports nautiques autour desquels les hôtels sont conçus. De mai à septembre, la mousson du sud-ouest lève une vraie houle sur cette portion de côte et les hôtels remisent leurs catamarans ; les sorties en bateau sur la Madu Ganga continuent, et les prix baissent nettement. Les arrivées de nuit sont fréquentes ici et le trajet est plus rapide dans l’obscurité, moyennant une majoration entre 22 h et 5 h. Quelle que soit la saison, arriver avant la nuit facilite nettement la recherche d’un hébergement en bord de plage.