Taxi de l’aéroport de Colombo à Dambulla, transfert privé à prix fixe

Le chauffeur vous attend dans le hall des arrivées avec une pancarte à votre nom ; il suit votre vol, et 60 minutes d’attente sont offertes après l’atterrissage. Le chauffeur gagne Kurunegala par l’intérieur des terres, sans traverser Colombo, puis l’A6 file vers le nord-est jusqu’à Dambulla. Au total, 140 km et environ 3 h 15. L’A6 est une bonne route à deux voies sur presque toute sa longueur, largement rectiligne, à travers des cocoteraies et de petites villes, bien moins exigeante que n’importe quelle route de montagne. C’est aussi un trajet chaud et à basse altitude : le triangle culturel est la région la plus chaude de l’île, et la différence se sent dès Kurunegala. Si vous voulez une pause pour manger ou changer de l’argent, dites-le au chauffeur, les arrêts en route sont possibles.

Deux endroits ralentissent ce trajet, sans rien de dramatique. L’A6 traverse le centre de Kurunegala, où le sens unique autour de la tour de l’horloge coûte dix à quinze minutes en milieu de journée. Le second est le carrefour de Dambulla lui-même, où se tient le plus grand marché de gros de légumes du pays. Ce marché travaille la nuit, et les camions encombrent le carrefour aux petites heures, justement quand arrivent les passagers des vols européens. Ce n’est pas dangereux, mais c’est lent et bruyant, et c’est pourquoi le chauffeur peut rejoindre votre hôtel par un autre chemin à 4 h du matin qu’à 4 h de l’après-midi. Les hôtels autour du lac de Kandalama, à l’est de la ville, se rejoignent par plusieurs kilomètres de route tranquille à travers la brousse, où des éléphants traversent parfois au crépuscule.

Rien sur cette route ne met un véhicule à l’épreuve : choisissez selon la place et selon ce que vous faites le lendemain. À deux, la berline économique (3 passagers, 3 bagages) suffit vraiment pour un peu plus de trois heures de bonne route ; la berline confort (4 passagers, 4 bagages) se justifie à quatre ou avec de grosses valises, et elle permet de dormir après un vol de nuit. À cinq ou six, le van confort 6 places, et le van 8 places pour sept ou huit. La vraie question est de savoir si vous gardez la voiture : beaucoup de voyageurs qui arrivent à Dambulla veulent le même véhicule et le même chauffeur les jours suivants pour Sigiriya, Polonnaruwa et Minneriya. Si c’est votre projet, écrivez-nous sur WhatsApp après la réservation : une voiture avec chauffeur à la journée se prépare plus facilement quand le chauffeur sait qu’il reste dans la région, et il connaîtra déjà vos horaires de lever de soleil.

Aucun train utile ne dessert Dambulla ; la ligne la plus proche passe par Habarana, avec des correspondances lentes et rares. Des bus interurbains partent de Colombo, bon marché et assez rapides, mais ils partent du centre-ville et non de l’aéroport, et ils vous laissent au carrefour avec vos bagages et un tuk-tuk à trouver dans la chaleur. Pour le triangle culturel, le transfert privé est la solution pratique plus encore que la solution confortable, et c’est pourquoi presque tous les visiteurs arrivent ici par la route.

Arrivez de jour si votre vol le permet, surtout parce que les routes d’accès aux hôtels sont ici non éclairées et souvent non goudronnées. Une prise en charge ou une arrivée entre 22 h et 5 h entraîne une majoration de 15 %. Le temple-grotte se visite au mieux avant 10 h ou après 15 h : la montée vers les grottes est une longue volée de marches à découvert, on se déchausse à l’entrée, et en milieu de journée la roche brûle les pieds. De mai à septembre, la saison est sèche et chaude dans le triangle, et c’est la meilleure période pour y être. La mousson du nord-est apporte de fortes pluies de novembre à décembre ; elle rend les marches du temple glissantes, mais touche peu le trajet lui-même.