Taxi d’Hikkaduwa à Ella, transfert privé à prix fixe

Le chauffeur vous prend sur la Galle Road, où que soit votre hôtel, de l’extrémité nord de la plage jusqu’à Narigama ou Thiranagama au sud, et part vers l’intérieur à travers les plantations de cannelle et d’hévéas pour rejoindre l’autoroute du Sud à Baddegama. Ensuite, c’est l’autoroute sur bien plus de la moitié du parcours : vers l’est, au-delà de Galle, de Matara et des sorties vers les plages du Sud, jusqu’au pays sec du district d’Hambantota. À la sortie de l’autoroute, le chauffeur suit l’A2 vers le nord en longeant le réservoir de Wirawila. Juste à l’est se trouve Tissamaharama, porte d’entrée de Yala, avec son grand réservoir ancien et son dagoba blanc : l’endroit tout trouvé pour déjeuner si vous voulez une vraie pause dans une longue journée. La route continue ensuite par Thanamalwila jusqu’à Wellawaya, puis grimpe l’A23 par la trouée d’Ella, devant les chutes de Ravana. Comptez environ 5 h 10 sans arrêt, et autour de sept heures avec un déjeuner au bord du lac de Tissamaharama.

La matinée commence sur la Galle Road, la grande route côtière, lente dans la traversée d’Hikkaduwa parce que les bus s’arrêtent partout où des passagers attendent et que les bas-côtés sont bordés de boutiques et d’hôtels. Couper vers l’intérieur par Baddegama évite le pire, ainsi que les embouteillages de Galle. Sur l’autoroute, le chauffeur respecte la limite, et sur une journée aussi longue, une pause café en milieu de matinée sur une aire de service fait partie du programme, ce n’est pas une faveur. Hors autoroute, l’A2 traverse brousse et rizières, où tracteurs et bétail partagent la chaussée, et les éléphants des réserves voisines traversent parfois après la nuit tombée : une raison de plus pour finir de jour. Depuis Wellawaya, l’A23 est la conduite la plus exigeante de la journée : raide, étroite, pleine de virages serrés, avec des bus qui descendent vite et peu de place pour croiser. Votre chauffeur ne se pressera pas, même si le déjeuner s’est prolongé.

Plus de cinq heures de route changent le calcul. La berline économique, le prix le plus bas de cette page, convient à une ou deux personnes avec des bagages légers. Mais pour un couple chargé, ou pour qui rapporte d’Hikkaduwa un sac de plongée et le matériel de snorkeling, la berline confort vaut l’écart : quatre bagages, plus de place pour les jambes et un roulage plus silencieux sur l’autoroute. Dès quatre passagers, prenez le van confort 6 places plutôt que de serrer une quatrième personne au milieu de la banquette d’une berline pendant toute une journée : chacun a sa vitre et les bagages restent hors de l’habitacle. Les groupes de sept ou huit ont besoin du van 8 places. À Tissamaharama comme à chaque arrêt, vos bagages restent dans la voiture fermée. Les sièges enfant sont gratuits sur demande, et la climatisation rend la traversée des plaines à midi bien plus agréable.

Hikkaduwa a une gare sur la ligne côtière, mais celle-ci remonte vers Colombo, pas vers l’intérieur. Rejoindre Ella en train suppose d’aller à Colombo, d’y dormir et de prendre le lendemain la ligne des hautes terres par Kandy : cela convient à qui veut faire ce trajet en train célèbre plus qu’à qui veut arriver. En bus, il faut changer au moins deux fois, à Galle ou Matara puis à Wellawaya ou Tissamaharama. Si vous avez le temps, la meilleure façon de couper le voyage est de faire de Tissamaharama une étape plutôt qu’un déjeuner : Hikkaduwa à Tissamaharama un jour, un safari en jeep à Yala à l’aube, puis Tissamaharama à Ella l’après-midi suivant. Nous chiffrons chaque étape séparément, et la location de voiture avec chauffeur à la journée fonctionne aussi très bien pour ce genre de programme.

Partez d’Hikkaduwa vers 7 h. C’est le plus long trajet entre une plage du Sud et Ella : un départ matinal garde la pause déjeuner possible et vous fait quand même monter la trouée d’Ella en milieu d’après-midi, avant que la lumière ne baisse. Une prise en charge à 6 h convient aussi ; avant 5 h, on entre dans la plage de nuit et la course prend 15 %. La saison d’Hikkaduwa va à peu près de novembre à avril, quand la mer est calme et le récif limpide. De mai à septembre, la mousson du sud-ouest agite la mer et arrose la côte, alors qu’Ella est souvent plus sèche à cette période. Les collines reçoivent leurs plus fortes pluies d’octobre à janvier environ, et la montée peut être lente après un orage. Du 15 décembre au 15 janvier, le tarif de haute saison ajoute 10 %, et une réservation plus de 14 jours à l’avance retire 5 %.